第二天清晨，陈森在旅馆的房间里醒来时，窗外的天色还是那种高纬度地区特有的浅灰色，透亮而不刺眼。

他洗了脸，收拾好行李，把相机存储卡从电脑里取出来放进防水盒，然后下楼吃早饭。

玛利亚已经在餐厅了，面前放着一杯冒着热气的咖啡，手里翻着一本厚厚的区域地图册。

陈森端了一盘面包和一杯茶在她对面坐下，玛利亚把地图册转过来，用指尖在页面右下角点了一下。

你昨天说那个方位指向东南方向，我回去查了一下。

她说，从你潜水的那个湖往东南延伸大约四百公里，地貌从冰川区过渡到巴塔哥尼亚高原的草原地带，然后在靠近海岸的位置变成一层逐级下降的台地。

在这个位置——她的指尖停在图上一条蜿蜒的河流入海口附近，有一条河的入海口，旁边有早期当地人留下的海岸标记。

陈森顺着她的手指看向地图。

那个位置没有城镇，没有标注地名，只有一条蓝色的细线从内陆延伸过来，在大陆架的边缘汇入大西洋的深蓝色区域。

系统界面在视野中同步更新了地图数据，在那个入海口的位置叠加了一个微弱的琥珀色光点。

那个地方有什么？

他问。

有一处向海面以下延伸的石灰岩结构，边缘有一些早期人类刻下的标记，具体内容当地研究者也没有完全解读。

玛利亚合上地图册，你要去的话，从埃尔卡拉法特开车过去大约需要一天。

路况前一半还可以，靠近海岸那一段不太好走，沿途很长一段没有加油站。

陈森把地图册上的位置记了下来，又喝了一口茶。

那我把住宿结一下，今天出发。

玛利亚点了点头，没有挽留也没有多余的叮嘱。

她只是从外套口袋里掏出一把车钥匙放在桌面上：我的车你可以开到镇上的租车行，我已经跟他们说好了，换一辆底盘高一些的车给你继续用。

他们下午会准备出来。

谢谢。

不用。

她站起来，端起空咖啡杯往吧台走，走了两步又回头，你到了那边如果拍了什么有意思的东西，可以用镇上的联络方式转发给我一张。

我虽然在冰川和山区待得久，但很想知道地下还有什么是被持续记录的。

她走进后厨。

陈森在桌边坐了一会儿，把那杯茶喝完，然后上楼背起行李，把房间钥匙留在前台，开车去了镇上的租车行。

换到的是一辆深灰色的四驱越野车，轮胎宽大，底盘高，后备箱里放着满格的备用油桶。

他沿着通往东南方向的公路开了将近一整天。

车窗外的地貌在前半段经过了冰川期的侵蚀地貌——U形谷、圆丘状的基岩、散布着砾石的平原——然后在某个不经意的时刻，冰川的痕迹忽然消失了，取而代之的是开阔的巴塔哥尼亚草原，深秋的枯草在风中形成一层流动的浅金色地表，偶尔能看见一群原驼在远处缓缓移动着，像是在以极慢的速度随着风的节拍调整队形。

他在接近傍晚的时候靠近了海岸。

道路在最后一段变成了砂石路面，车速不得不降下来，两侧的植被也换成了更耐旱的灌木丛，低矮、硬叶，被海风吹成朝一个方向倾斜的姿态。

远远的，他看到了那条河——一条宽度不大但水流清澈的河流，从内陆方向蜿蜒而来，在接近入海口的地方切穿了层层台地，汇入大西洋。

入海口处的水面在夕阳下铺开成一片暗金色的光斑，海的边缘泛着细碎的白沫，像是大陆在这一刻退出了它的最后一层外轮廓。

他把车停在河岸上方的台地边缘，熄了火。

风从海面上吹过来，带着盐和藻类的气味，比内陆的风更冷、更湿。

他站在车旁边，深渊视界在这片新的环境中自动铺展开来——河床下的沉积层、海岸线的侵蚀结构、以及大约四十五米外，在河岸与海水交界的湿润地带下方，一个稳定的信号正在持续地发出轻微的信号波动。

他沿着河岸向下走了一段，在接近水面的地方停下来。

那里的岩层颜色比上游更深，表面覆盖着浅绿色的藻类和偶尔出现的白色盐渍痕迹，在日落光线下呈现出一种深沉的暗色。

他在岩壁表面看到了几道斜向的刻痕，被风和海水磨损得很浅，但排列方式和间距与他见过的所有其他刻纹相同。
本章已完成！